曝氣是指人為通過適當設備向生化曝氣池中通入空氣，以達到預期的目的。曝氣不僅使池內液體與空氣接觸充氧，而且由于攪動液體，加速了空氣中氧向液體中轉移，從而完成充氧的目的;此外，曝氣還有防止池內懸浮體下沉，加強池內有機物與微生物與溶解氧接觸的目的，從而保證池內微生物在有充足溶解氧的條件下，對污水中有機物的氧化分解作用。曝氣裝置的好壞，不僅影響污水生化處理效果，而且直接影響到處理場占地，投資及運行費用。

曝氣裝置有以下幾種方式:

(1)鼓風機曝氣裝置:主要通過曝氣鼓風機,連接管道,曝氣器組成.

(2)機械曝氣裝置:主要由水下曝氣機及擴散裝置組成.

曝氣裝置的技術性能指標:

① 動力效率(Ep):每消耗1度電轉移到混合液中的氧量(kgO2/kw.h);

② 氧的利用率(EA):又稱氧轉移效率，是指通過鼓風曝氣系統轉移到混合液中的氧量占總供氧量的百分比(%);

③ 充氧能力(R0):通過表面機械曝氣裝置在單位時間內轉移到混合液中的氧量(kgO2/h)。